Marcel Robelin (1938, Paris – 2013, Nîmes) appartient à cette génération d’artistes pour lesquels la matière devient langage. Figure singulière de l’abstraction française, il développe dès le début des années 1980 une œuvre d’une force rare, construite autour de matériaux humbles — papier, carton, bois, métal — qu’il transforme en véritables surfaces de méditation. Installé à Nîmes à partir de 1986, il y poursuit une recherche artistique d’une grande cohérence, exigeante et immédiatement reconnaissable.

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Lauréat du Salon des Réalités Nouvelles en 1971, Robelin s’impose très tôt dans la scène contemporaine par une approche sensible du support et du geste. Après une première période riche en pigments naturels colorés, son œuvre s’oriente vers une écriture plus dépouillée, centrée sur la cendre, qu’il élève au rang de pigment noble. Sous sa main, ce matériau fragile devient la base d’une palette subtile de gris, d’ocres atténués et de noirs profonds. La cendre n’est pas seulement couleur : elle est trace, mémoire, rémanence — un marqueur du temps qui traverse et transforme la matière.

Robelin crée des surfaces vibrantes, froissées, griffées, traversées par des mouvements internes, où chaque strie, chaque dépôt de matière semble raconter une histoire silencieuse. Son œuvre, qui refuse tout sujet narratif, privilégie l’essentiel : le rapport direct à la présence. Les compositions apparaissent comme des paysages intérieurs, des fragments d’archéologie intime, profondément contemporains.

À côté de ses papiers froissés et de ses grandes planches travaillées à la cendre, Robelin développe également une production sculpturale remarquable : pièces verticales proches de stèles ou de totems, éléments de bois perforés, fragments reliés et assemblés. Ces créations possèdent une qualité presque rituelle, comme des reliques sorties d’un temps indéfini. Elles font dialoguer force, épure et spiritualité avec une évidence déconcertante.

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Cette singularité explique la présence de son travail dans de nombreuses institutions prestigieuses, parmi lesquelles le Musée Cantini, la Fondation Maeght, le Musée Réattu, l’Abbaye de Beaulieu ou encore plusieurs FRAC français (Bretagne, Haute-Normandie, Languedoc-Roussillon, Limousin, Champagne-Ardenne). Ses œuvres entrent aussi dans les collections nationales et dans des collections privées de premier plan en France et en Allemagne, notamment au Deutsches Ledermuseum.

De 1998 à 2003, il enseigne aux Beaux-Arts de Nîmes, transmettant à une nouvelle génération sa vision sensible du temps, de la matière et du processus artistique.

Aujourd’hui, l’œuvre de Marcel Robelin s’impose comme un travail d’une grande actualité : sobre, puissant, intemporel. Elle parle directement aux collectionneurs sensibles aux démarches authentiques, aux matériaux bruts et aux écritures silencieuses qui laissent place à l’émotion, à la contemplation et à la profondeur.

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